Nog eens India!

FOTO'S VOLGEN LATER! EXCUSES!
India begint meer en meer te wennen. Het heeft zeker tijd nodig om ervan te houden, maar nu loop ik toch echt rond in een longi en ken wat basis Tamil! Te beseffen dat dat hier in India 1/5 van de wereldbevolking woontis behoorlijk shokkerend, te weten dat er geen MacDonalds in velden of wegen te bekennen is! Tijdens het drinken van mijn appy fiz vandaag merkte ik een verhaal over carpoolen op; dat dat zo goed is voor de aarde! Nou, dat is dus een overbodige boodschap hier. Ik verbaasde me in het Westen vaak over het feit dat er altijd maar een persoon in een auto zit, hier balanceren ze hele familie's en veestapels op een brommer! En de bussen... als je denkt dat-ie vol is, kan er nog makkelijk iemand bij! Zelf heb ik ook al een hellerit per auto doormaakt: acht mensen in een pinda is toch echt mogelijk, haha!
Elke dag loop ik in rust naar de Model Farm, waar ik wat vrijwilligerswerk doe. Getoeter is een constant feit, maar dat is niet zozeer omdat je op de weg loopt; het is meer een signaal: kijk ik kom. Verder moet je bij de tocht langs de weg eigenlijk meer oppassen aan de juiste kant van de weg te lopen: de verkeerde kant is namelijk openbaar toilet en ik ben er nog niet achter hoe iemand te groeten, die een grote boodschap aan het doen is.
Verder heb ik vandaag op de markt nieuwe sandalen gekocht: mijn slippers van Ma waren echt door, dus nu heb ik plastice Leather-look Indiase Opa-slippers, die hopelijk tot het eind van deze maand blijven leven. Terug van de markt werden we in Ullar (ons dorp) met luide Tamil muziek begroet. Onze tempel heeft de geluids-installatie, Joehoe! Want luide muziek zijn ze hier gek op: of er nu niemand naar luistert of een hele groep mensen met vuurwerk en lawaai omheen danst maakt niet heel veel uit.
De weekend-tripjes zijn nog steeds goed op dreef: vorige week zijn we in Cochin geweest. Kort enkele highlights: Nederlandse grafzerken, kaarten en heiligen in de kerk. Daarbij ook een joodse synagoge, chinese visnetten, waar je heerlijke vis kunt halen om die bij een restaurant te laten bakken (Geniaal!). Cochin is enorm laid back, maar door haar schone en stille karakter een beetje niet-Indisch. Bovendien bezorgde het me een kortstondige koorts en Dehli belly, wat zeer ongewenst is! Nu zit ik in een hill station: kodai kanal. Helemaal vol met Indische toeristen en erg koud en regenachtig. Maar de bergen zijn bijzonder mooi!
Nog een week werken op de model farm in Ullar en daarna begin ik al mijn rond reis. Een maand eerder dan gepland. Ik kijk echt enorm uit naar het rond reizen, want heb een paar zeer bijzondere plekken op het programma staan. Zie je later!

Nog een blik

Na een week in India te hebben vertoefd, is het verrassend hoe je je bijna geen andere wereld meer kunt voorstellen. De troep, de onmogelijke verkeersituatie's, de rochellende Indiers, de zoete geuren van wierook, komijn, stront en brand gemengd in een spannende cocktail, de koeien en waterbuffalo's op de wegen midden in de stad. Al die kleine variatie's op het leven in NL of Oz, ze zijn niet meer dan een fronsende wenkbrauw geworden. De keiharde Tamil muziek in de bus, die op top speed over de landwegen en door de steden raast. Pas op! Geen armen uit het raam houden hier, want anders wordt-ie er door het verkeer van de andere kant afgeraast.
Mijn stay hier lijkt al maanden te duren. Dit is gedeeltelijk te weiden aan het werk op de model farm. Projects Abroad heeft een iets andere perceptie van het woord vrijwilligerswerk dan mijn verwachting was. Ik zal me hier verder niet teveel over laten gaan.
In de middag is er veel vrije tijd. Af en toe zwemmen we in de waterput tegenover onze stay of lezen een boek. Soms ook gaan we er op uit en wandelen naar de omliggende dorpen. Er bizar is dat, omdat je de enige witte hier bent en iedereen erg geinteresseerd is. Vooral de kinderen!
Vorig weekend ben ik trouwens een stukje wezen rijden op een olifant en afgelopen weekend hebben we een grote Hindu tempel bezocht. Verder ontmoeten we veel vage onbegrijpende Indiers, en uiteraard altijd dat knotsgekke verkeer (ik kan er niet over op houden). India is zeker niet de plek om bij te komen of calvijnse werkspirit te zoeken! Het is anders, onverwacht. Het is enorm vermoeiend, stressvol, stinkend, suf, langzaam en snel. Het is ook idioot, grappig, bewonderingswaardig..., wenkbrauw fronzend! Het blijft een belachelijke opgave hier een goede impressie te geven.

Blik in een andere wereld

Hoi luitjes,

Kort berichtje vanuit een andere wereld. Dingen zijn gaan bewegen. Vorige week ben ik afgereisd naar Singapore. De tweede keer in Singapore was erg anders dan de eerste keer. Ik heb me ditmaal maar als een enorme toerist gedragen en het eiland Sakosa verkend. Dit staat vol attractie's. Het fort Silosa was erg interessant met wat WO2 geschiedenis en als je de enige bezoeker bent in de vroege ochtend krijg je erg veel aandacht. Het museum en de Merlion was allemaal grappig. Met kabelbaan ben ik toen weer terug naar de stad gegaan en daarna terug naar het vliegveld. Het was een snelle snapshot van het vakantie eiland, maar genoeg (hoewel ik nu wel spijt heb dat ik de luge en airlift niet gedaan heb!). />

Ensuite, ben ik naar Chennai gevlogen. Ik kan hier redelijk kort over zijn. Alles over India is onbegrijpelijk totdat je er opeens midden in zit. Ik heb werkelijk geen flauw idee hoe en wat te beschrijven. Ik zet een foto neer, maar het zegt geen drol eigenlijk. India is totaal niet wat je verwacht, en dat blijkt ook te gelden als je helemaal niks verwachtte, zoals in mijn geval. Mocht je meer willen weten van mijn avonturen in dit land, dan moet je maar even langs komen. Ik zal af en toe proberen kleine dingen te beschrijven en wat impressie's hier neer te zetten, maar verwacht dat het heel anders is, dan dat je ziet op de foto's en begrijpt vanuit mijn verhalen. Hoe het ook zij, na mijn eerste dagen in India, heb ik voornamelijk gereisd. Verder heb ik een olifantentochtje door een stukje achtertuin gemaakt en me verwonderd over alles en niets. Ik begrijp het hier nog steeds niet... Al die mensen, al die rommel, al die beesten, een gekkenhuis en zeker geen land voor de rustzoeker!

Kou in het oosten

Lieve bloglezers,

Deze keer eens wat anders: ik ben deze week richting de oostkust van Australia gevlogen om eens rond te neuzen in de stad Sydney en de Capital City van Australia.
Mijn eerste dag in Sydney werd verwelkomt met regen en kou. Het lijkt hier verdomd wel op Nederland! De stad is zeker een ware metropool! Ik had mijn slaapplaats bij een oude vriend van mijn CSIRO tijd geregeld (Andi) en het was erg goed om weer eens met hem bij te praten. Ik moet zeggen dat-ie in een heel leuke wijk woont; degelijk en vol met immigranten; dat staat garant voor gezelligheid en sfeer. Mijn eerste dag heb ik alle basics van de stad bekeken: de Rocks, de brug en het opera huis en in de middag ben ik op de boot naar Manly beach gesprongen. Via deze boottrip heb je een outstanding view on the city (thanks for the tip, Claire!). Bij Manly Beach heb ik een behoorlijke wandeltocht ondernomen langs de stijle rotskust met nog meer mooie uitkijken en een surfers' paradise. 's Avonds werd ik verwend met een heerlijk stuk varkensschouder en bijbehorende spratsels (of hoe die eier-mie ook mag heten...)! Een duits wintermaal. Andi heeft een jonge knaap van een jaar of zes, die echt lekker druk en praatgraag is. Frederick hield ons dus voor de rest van de avond wel in de weer, haha.
Dag twee was meer toeristisch sightsee-ing: botanical garden, de arcades, museums (contemporary arts & maritime), de monorail, etc. God, eigenlijk verrekte veel gedaan, zeg! Alhoewel Perth meer een Aussi-sfeer heeft, is Sydney zeker erg gaaf en de moeite voor een paar dagen dubbel en dwars waard.
En toen was het dan eindelijk tijd om de stad der steden te gaan bezoeken: de hoofdstad van heel Australia! Vroeg in de ochtend stapte ik op de trein en begon de vier en half uur durende tocht naar Canberra. Hier was het dus nog kouder! Gekkigheid! En er staan allemaal Europese bomen! En... nou, het deed me denken aan een grote versie van de Uithof, haha. Hoe dan ook, ik had afgesproken bij mijn oud-collega Dr. Mark Henry te overnachten. Hij was echter erg druk en de eerste dag was er dus slechts tijd voor de Telstra toren en 's avonds was Dr. uitgenodigd voor een maatlijd bij wat mensen. Uiteraard ging ik gezellig mee. Het diner was erg lekker, maar 'k voel me toch nooit helemaal op mijn gemak om zomaar binnen te vallen bij mensen die ik totaal niet ken, vooral wanneer dit high-class civilized people zijn! Perth is niet echt zo netjes...
Hoe dan ook, de volgende dag ben ik zelf met de fiets de stad in getrokken, want mijn gastheer leek erg druk met werk e.d. en dus wilde ik hem liever niet storen. Heb allerlei overheids-gebouwen bezocht: de War Memorial, het museum, de botanische tuinen, het old Parlement House etc. Ik was erg blij Robert te ontmoeten, en die heeft me bij het meeste van bovenstaande geweldig rond geleid. Een heerlijke pasta op een koude herfst avond met goed bier uit NSW in Roberts studentenwoning deed me helemaal terug gaan naar mijn eigen studie tijd! Briljant!
Het was een erg goede combi om zowel Sydney als Canberra te bekijken en ik moet zeggen een zeer geslaagde trip! Ik zal nu snel moeten rennen richting de bus, want anders mis ik de reis terug naar sydney en dan het vliegtuig terug naar Perth en dan het volgende avontuur.